Pour réclamer l’indépendance, les nationalistes modérés malgaches recourent aussi à l’histoire. S’appuyant sur l’un de leurs journaux, Ny Fandrosoam- baovao de Gabriel Razafintsalama, Lucile Rabearimanana rappelle que Madagascar, bien avant la colonisation, est gouverné par un État reconnu des puissances occidentales du XIXe siècle. Ce qui se traduit, entre autres, selon les nationalistes, par les traités de 1865, 1867 et 1868 signés par le gouvernement merina respectivement avec la Grande-Bretagne, les USA et la France et qui reconnaissent, au moins implicitement, la souveraineté de la monarchie merina sur l’ensemble de l’ile (Revue d’études historiques Omaly sy Anio N°9 et N°11, 1979 et 1980).
Dans sa livraison du 15 février 1946, Ny Fandrosoam-baovao écrit : « Si Madagascar a perdu sa souveraineté, c’est par la force des canons. Et maintenant que c’est la justice et les droits de l’homme que l’on proclame et que l’on met en avant comme
principe d’action, le pays devrait recouvrer sa souveraineté perdue. » L’historienne commente : « L’on devine, par cette référence même à l’ancienne monarchie du XIXe siècle, l’origine ethnique et sociale de bon nombre de ceux qui, par voie de presse, réclament l’indépendance du pays. » Cependant, ils ne sont pas les seuls à exiger ce statut. Mais comme les journaux nationalistes paraissent en grande majorité dans la capitale, l’on entend surtout la voix des partisans de l’indépendance qui sont à Antananarivo.
Cet argument est assez gênant pour les nationalistes partisans de l’indépendance. Car « l’ancienne monarchie représente aux yeux de beaucoup de Malgaches, et naturellement des Français hostiles en principe à ceux qui remettent en cause la colonisation, la servitude et l’exploitation». Ce qui expliquerait les attaques des organes des colons et des loyalistes envers la France contre cette indépendance réclamée par la presse tananarivienne.
« En Action » notamment, croit que « cette minorité hova constitue les éléments aigris et envieux de la bourgeoisie capitaliste des Hauts-plateaux » (Ny Fandrosoam-baovao du 15 janvier 1946). Une critique mêlée d’inquiétude qui est déjà celle de l’équipe de Jean Ralaimongo en 1939, quand le pasteur Ravelojaona est élu délégué au Conseil supérieur de la France d’Outre-mer. Et l’historienne cite particulièrement Jules Ranaivo qui craint que le pasteur ne veuille un protectorat qui serait dirigé par les descendants de l’ancienne aristocratie merina.
Lucile Rabearimanana pose alors la question de savoir si, comme leurs adversaires les en accusent, certains partisans de l’indépendance veulent restaurer l’ancienne monarchie merina. Gabriel Razafintsalama, dans certaines de ses assertions (N°14 de son journal) semble le laisser supposer. De même, ajoute l’historienne, une lettre du lieutenant Randriamaromanana au pasteur Ravelojaona, en date du 14 octobre 1947, laisse aussi rêveur. Dans un passage, à propos du bilan des évènements de 1947, il est convaincu que « nahalala tsara i Frantsa, fa tsy mbola rava akory Manjakamiadana », c’est-à-dire que la France sait bien que la royauté merina n’est pas encore détruite, de même que la soif d’indépendance des Malgaches.
Toutefois, Ny Fandrosoam-baovao se défend avec toute son énergie contre de telles accusations, puisque l’ère d’une monarchie qui asservirait le peuple est révolue et que la France n’accepterait jamais un tel retour en arrière. Et de démontrer, à l’instar des autres organes nationalistes, que la revendication de l’indépendance n’est pas à mettre à l’actif des seuls Merina. De surcroit, le Mouvement démocratique de la rénovation malgache, MDRM, a des membres issus de toutes les régions et de toutes les ethnies. Et jusqu’à l’obtention du nouveau statut en 1956, les nationalistes ont toujours affirmé le caractère national de leur revendication, « montrant ainsi qu’ils parlent au nom de l’ensemble des Malgaches ».
En revanche, leurs adversaires s’acharnent à démontrer que les nationalistes ne représentent qu’eux-mêmes, tout au plus les Merina, tandis que les habitants des côtes, restent fidèles à la « Mère Patrie ». Une thèse soutenue par le Parti des déshérités de Madagascar, Padesm, dans « Voromahery ». Les colons français tiennent eux aussi le même langage.
Texte : Pela Ravalitera - Photo : Agence nationale Taratra